Каждый участник судебного следствия преследует свою цель в прениях. Так основной целью прокурора является доказать обоснованность обвинительного заключения и выбора предлагаемой меры наказания. В то время как целями выступления в прениях защитника является убедить суд в невиновности обвиняемого, либо аргументировано доказать наличие обстоятельств, смягчающих меру ответственности.
Суд выносит решение по своему внутреннему убеждению, однако, каждая сторона стремиться убедить судью в том, что именно их версия событий является единственно верной, а наказание или оправдание должны быть вынесены в соответствии с их позицией.

Этапы прений
Очередность выступления в прениях закреплена в ст. 292 УПК РФ и осуществляется в следующем порядке:
- Речь прокурора. Обвинитель излагает свою позицию по делу, основываясь на собранных по делу доказательствах. Он доказывает вину подсудимого и требует назначения наказания.
- Речь защитника. Адвокат излагает позицию обвиняемого, опровергает доказательства обвинения, приводит свои аргументы в защиту подсудимого. Он требует оправдания для подсудимого или смягчения меры наказания.
- Реплика прокурора. Прокурор может возразить аргументам защиты, сославшись на материалы дела.
- Реплика адвоката. Защитник может также ответить на реплику прокурора и подвести итоги своей позиции.