Обвинительное заключение является завершающим документом на итоговой стадии расследования, обеспечивающим реализацию процессуальных действий, направленных на подготовку к рассмотрению уголовного дела судом. Данный акт обобщает все документы предварительного следствия и устанавливает пределы судебного производства, то есть суд может рассматривать дело только в пределах того обвинения, которое указано в обвинительном заключении. Значимость обвинительного заключения заключается в том, что в нем представлены выводы о виновности гражданина и квалифицируются его действия.

Установив виновность подозреваемого и наличие в деле достаточного количества доказательств, следователь готовит обвинительное заключение и направляет его с уголовным делом прокурору для дальнейшей передачи на рассмотрение в судебный орган.
Прокурор изучает переданное ему уголовное дело, включая обвинительное заключение, и в срок не позднее 10 суток выносит свое решение об утверждении обвинения и передачи дела в суд, либо о возвращении материалов дела на доследствие. После утверждения копия обвинительного заключения вручается обвиняемому лицу.